Pendant la Grande Dépression, à la Nouvelle-Orléans où l'on fête le carnaval, un journaliste désabusé, Burke Devlin, s'immisce dans la vie d'un couple d'aviateurs acrobates. Le destin de ces trois personnages en sera à jamais bouleversé. Le danger, la mort, la volonté de la braver et, parallèlement, le souhait de vivre le plus intensément possible, sont les thèmes de cette inoubliable adaptation d’un roman de Faulkner.