Naples, fin du XIXe siècle. Nicola, issu d’un milieu pauvre, ambitionne de devenir avocat. Il se lie avec Don Gaetano, membre de la Camorra et amant de la belle Lucia... Claudia Cardinale est magnifique dans cette petite perle du cinéma policier italien qui dénonce avec lyrisme les méfaits de la mafia.